정왕국 에스알(SR) 대표이사 사장은 "9월 1일까지 한국철도공사(코레일)와의 통합이 크게 어렵지 않을 것으로 본다"고 밝혔습니다.

지난 2월 취임한 정 사장은 오늘(14일) 세종시에서 진행된 국토교통부 출입기자단 간담회에서 "정부가 정한 로드맵에 맞춰 기관 통합을 하는 것이 공기업 수장으로서 소임이라고 생각한다"며 이같이 말했습니다.

정부가 지난해 말 코레일·SR 통합 로드맵을 발표하면서 정한 통합 마무리 시점은 올해 말입니다.

하지만 최근 석 달가량 앞당겨 오는 9월 1일부로 완료하는 것으로 계획이 변경됐는데, 이러한 목표 달성이 가능하다고 판단한 것입니다.

정 사장은 통합된 고속철도 운임에 대해서는 "KTX 운임을 SRT 수준으로 약 10% 내리는 방안을 (고속철도 통합) 노사정 협의체에서 논의하고 있다"고 밝혔습니다.

이어 "KTX 운임을 10% 내릴 경우 마일리지를 감안하면 KTX 운임이 SRT보다 싸지는 운임 역전 현상이 나타난다"며 "따라서 SRT에도 마일리지를 도입하는 것을 검토 중"이라고 덧붙였습니다.

또한 정 사장은 SR의 노사정 협의체 참여 방향은 두 가지라고 설명했습니다.

첫째는 SR 직원의 신분상 변동이나 임금, 복지가 기존보다 추락하거나 변동이 있으면 안 된다는 것이고, 둘째는 10년 동안 추구해온 KTX와의 경쟁 체제가 어느 정도 유지되는 방향으로 통합돼야 한다는 것입니다.

노사정 협의체는 현재까지 3차례 회의가 열렸고 4차 회의가 예정돼 있습니다.

정 사장은 지속적으로 지적되는 SRT 예매 어려움의 원인으로는 15년째 동결돼 상대적으로 저렴한 철도 운임을 지목했습니다.

그는 "프리미엄 버스 등과 비교해 고속철도가 더 빠르고, 운임도 저렴하니 누가 버스를 타겠는가"라며 "다만 SR과 코레일이 통합해 좌석 공급이 하루 1만6천석 증가하면 예매도 좀 더 수월해질 것"이라고 낙관했습니다.

정 사장은 이어 "SR의 최대 이슈는 코레일과의 통합이지만, 가장 역점을 두는 것은 안전"이라며 "대한민국의 철도가 안전하다는 인식이 SR에서부터 시작될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했습니다.

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정다미(smjung@yna.co.kr)