이재명 정부 초대 주유엔대사로 임명된 차지훈 대사가 현지시간 19일, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장에게 신임장을 제정하고 유엔에서의 공식 활동에 들어갔습니다.

차 대사는 이날 오전 미국 뉴욕 유엔본부에서 구테흐스 사무총장을 면담하고 신임장을 제정했습니다. 신임장 제정이 완료된 각국 유엔 주재 대사는 회의 주재 및 참석 등 공식 활동이 가능합니다.

차 대사는 안보리 의사일정에 따라 이달 유엔 안전보장이사회 의장 자격으로 공식 회의나 비공개 토의를 주재하며 유엔 외교무대에 데뷔합니다.

우리나라는 안보리 선출직 이사국으로 이달 순회 의장국을 수임합니다.

차 대사의 부임은 제80차 유엔총회 고위급 회기(9월 23~29일)를 불과 일주일도 남기지 않은 채 이뤄졌습니다.

이재명 대통령은 현지시간 23일 유엔총회 기조연설에 나서며 24일에는 우리나라 대통령으로서는 처음으로 안보리 의장으로서 '인공지능(AI)과 국제평화 및 안보'를 주제로 안보리 공개 토의를 주재합니다.

차 대사는 사법시험 28회(사법연수원 18기)로 이 대통령과 사시·연수원 동기입니다.

1963년생으로 전남 순천고, 서울대 법학과를 나왔으며 미국 아메리칸대 대학원에서 법학석사(LLM)를 취득했고, 이 대통령이 경기도 지사였던 지난 2020년 공직선거법 위반 변호인단으로 참여해 파기환송 판결을 끌어내기도 했습니다.

한편, 외교 무대 경험이 전무하다는 점에서 우려가 제기되자 외교부는 "국제중재, 국제금융 등 국제 이슈에 대한 이해가 깊고 중재·협상 경험이 많은 법조인"이라고 설명한 바 있습니다.

외교부는 차 대사가 "고도의 국제법 지식과 노련한 협상력을 요구하는 무대에서 제 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔습니다.

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김민아(goldmina@yna.co.kr)