도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 현지시간 15일 우크라이나 전쟁의 중대 분수령이 될 미·러 정상회담을 시작했습니다.

두 정상은 미 동부시간으로 현지시간 오전 11시30분쯤 미 알래스카주 엘먼도프-리처드슨 합동기지에서 마주 앉았습니다.

회담에 앞서 두 정상은 잇따라 회담장인 이 합동기지에 전용기편으로 각각 도착했습니다.

트럼프 대통령은 푸틴 대통령보다 조금 일찍 전용기에서 내린 뒤 활주로에 깔린 붉은색 카펫 위에서 기다리다 푸틴 대통령이 다가오자 손뼉을 치며 직접 맞이했고, 두 정상은 서로 악수하며 반가움을 표했습니다.

두 정상은 이어 '2025 ALASKA'라고 쓰인 연단에 올라 별다른 공개 발언없이 30여초간 포즈를 취했습니다.

두 정상은 이후 검은색 리무진 승용차에 함께 올라 타고서 활주로를 빠져나가 회담장으로 향했습니다.

두 정상이 얼굴을 마주한 것은 이번이 7번째입니다.

지난 2019년 6월 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 6년여 만이며, 트럼프 2기 행정부 들어서는 처음입니다.

푸틴 대통령이 미국을 찾은 건 2015년 뉴욕 유엔총회 이후 10년 만이며, 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 첫 서방 국가 방문입니다.

두 정상은 회담장에 도착한 뒤 이날 회담의 민감성을 감안한 듯 언론의 취재를 허용하는 모두발언 공개없이 곧바로 회담을 시작했습니다.

당초 이날 회담은 트럼프 대통령과 푸틴 대통령의 1대1 회담 후 다른 참모들이 함께하는 오찬을 겸한 확대회담으로 할 계획이었으나, 1대1 회담은 3대3 회담으로 변경됐습니다.

미국측에선 마코 루비오 국무장관과 스티브 위트코프 중동특사가 배석했습니다.

이후 오찬을 겸한 확대 회담에는 이들에 더해 스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 피트 헤그세스 국방장관, 수지 와일스 백악관 비서실장이 함께할 예정입니다.

러시아 측에서는 3대3 회담에 세르게이 라브로프 외무장관과 유리 우샤포크 크렘린궁 외교정책보좌관이 참석할 예정이라고 리아노보스티 통신이 전했습니다.

두 정상은 이날 회담에서 3년 6개월째 이어지고 있는 우크라이나 전쟁에 대해 우선적으로 논의할 것으로 알려져, 두 정상간 휴전 합의가 이뤄질 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.

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오주현(viva5@yna.co.kr)