북한이 어제(9일) 평양에서 북중우호조약 체결 64주년 기념 연회를 열었습니다.

조선중앙통신은 "북중우호조약 체결 64돌에 즈음해 왕야쥔 북한주재중국대사가 전날 대사관에서 연회를 마련했다"고 오늘(10일) 보도했습니다.

연회에는 강윤석 최고인민회의 상임위원회 부위원장, 문성혁 조선노동당 중앙위원회 부부장, 박명호 외무성 부상, 리창식 교육성 부상 등이 초대됐습니다.

통신에 따르면 왕야쥔 대사는 연설을 통해 "중국 측은 언제나 자주 발전의 길을 따라 나아가는 조선(북한)을 견결히 지지할 것"이며 "조약에 담긴 우호 및 상호 원조에 관한 정신은 앞으로도 영원히 빛을 뿌릴 것'이라고 확언했다"고 말했습니다.

이에 강 부위원장은 "친선 협조 관계의 끊임없는 발전을 위해 공동으로 노력해 나갈 것"이라고 화답했습니다.

북한과 중국은 1961년 7월 11일 한 나라가 침공당하면 다른 나라가 바로 참전하는 '군사 자동개입조항' 등을 담은 북중우호조약을 체결했습니다.

이후 중국대사관과 북한대사관은 매년 우호조약 체결을 기념하는 연회를 열었고, 북측에서는 우리의 국회 격인 최고인민회의 상임위원회 부위원장이 주로 참석해 왔습니다.

하지만 지난해 연회에는 최고인민회의 조중우호의원단 위원장인 김승찬 김일성종합대학 총장을 주빈으로 보내 참석자의 격을 낮췄고, 누가 어떤 연설을 했는지도 보도되지 않았습니다.

북한이 다시 과거처럼 최고인민회의 상임위원회 부위원장을 연회에 보내 급을 회복하고 이를 상세히 보도한 것을 두고 북중 관계가 다소 우호적으로 바뀐 게 아니냐는 해석이 나옵니다.

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박수주(sooju@yna.co.kr)