일본 정부가 자위대 계급 호칭을 외국의 일반 군대 계급처럼 변경하는 방안을 검토하고 있다고 산케이신문이 어제(13일) 보도했습니다.

정식 군대가 아닌 자위대는 군사적 색채를 지우기 위해 숫자로 서열을 나누는 독자적 호칭을 사용해 왔는데, 이를 대장·대좌·대위 등으로 변경해 국제 군대 표준에 맞춘다는 설명입니다.

기하라 미노루 관방장관은 "방위력 핵심인 자위대원이 높은 사기와 긍지를 갖고 임무를 수행할 수 있는 환경을 정비할 필요가 있다"고 말했습니다.

일본 정부가 자위대의 계급 명칭을 개편하려는 의도를 두고 자위대를 사실상 '정규군 체계'로 끌어올리려는 전략이라는 해석도 나옵니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)