세계적인 동물학자이자 환경운동가인 고(故) 제인 구달 박사의 영결식이 현지시간 12일 미국 워싱턴DC에서 엄수됐습니다.

AFP 통신 등 외신은 이날 워싱턴 국립 대성당에서 열린 영결식에 생전 구달 박사와 깊은 교분을 쌓은 이들이 자리했다고 전했습니다.

할리우드 배우 리어나도 디캐프리오, 낸시 펠로시 전 하원의장 등 친구들과 가족, 동료 등이 참석했고, 구달 박사가 구조해 돌본 개들도 함께 했습니다.

디캐프리오는 추도사에서 구달 박사는 "인류의 탐욕과 끊임없는 소비"에 대해 명확하고 솔직하게 말할 수 있는 사람이었다고 회상했습니다.

그러면서 "그 강렬한 솔직함 밑에는 모든 목소리가 중요하며 우리 모두가 살아 숨 쉬는 이 세계와 연결돼 있고 각자 변화를 만들 수 있다는 흔들림 없는 믿음이 자리하고 있었다"고 말했습니다.

또 "우리는 우리가 나아질 수 있고 반드시 나아져야 하며 우리가 함께 누리는 이 아름다운 자연을 보호해야 할 책임이 있다는 구달의 강렬한 믿음을 이어감으로써 그를 기릴 것"이라 했습니다.

구달의 손자 멀린 반 로윅은 "그는 삶이 경이로움으로 가득하며, 다양한 생명체들이 서로 연결된 큰 그림과 같다는 것을 끊임없이 일깨워줬다"고 밝혔습니다.

이어 "우리는 당신의 빛을 이어가겠다고 약속한다"고 강조했습니다.

영장류 연구와 동물 보호에 일생을 바친 구달 박사는 지난달 1일 향년 91세로 별세했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)